小龙虾，学名克氏原螯虾，是一种原产于北美洲的淡水甲壳动物。它以其鲜美的肉质和独特的烹饪方式，在全球范围内广受欢迎，尤其在中国，已成为夏季夜市和家庭聚餐的常见美食。
小龙虾的体色通常为红褐色，外壳坚硬，拥有强壮的螯足，适应力极强，能在多种水域环境中生存。最初，小龙虾作为入侵物种被引入多个国家，但由于其繁殖迅速，对本地生态系统造成了一定影响。人类很快发现了其食用价值，通过人工养殖来控制其种群，并发展出多样化的烹饪方法。
在中国，小龙虾的烹饪方式丰富多彩，常见的有麻辣小龙虾、蒜蓉小龙虾和十三香小龙虾等。这些菜肴通常搭配啤酒，成为夏日聚会的标志性美食。小龙虾肉质鲜嫩，富含蛋白质和微量元素，但食用时需注意去除头部和肠道，以避免潜在的卫生问题。
除了食用，小龙虾在生态和农业领域也有应用，例如作为水产养殖的饲料或生物控制工具。总体而言，小龙虾从最初的生态威胁，演变为经济和文化的重要组成部分，体现了人类与自然互动的智慧。
